یک ابزار لیزری جدید که توسط محققان دانشگاه برن(Bern) ساخته شده است می‌تواند توسط یک مریخ‌نورد حمل شود تا نمونه‌هایی از سیاره سرخ را بشکافد و ببیند آیا آنها حاوی ردپایی از ریزفسیل هستند یا خیر و به این سوال که آیا زمانی حیات در مریخ وجود داشته است پاسخ داده شود.

به گفته محققان، دستگاه LIMS نه تنها می‌تواند آثاری از ترکیبات آلی را تشخیص دهد، بلکه می‌تواند بین مواد معدنی تشکیل شده توسط موجودات زنده و مواد معدنی ایجاد شده توسط فرآیندهای غیر زنده نیز تمایز قائل شود.

امید این است که با نصب یک LIMS بر روی یک مریخ‌نورد، امکان جستجوی فسیل‌های احتمالی مریخ برای ماموریت‌های آینده مریخی فراهم شود.

یوسف سلام(Youcef Sellam) از بخش تحقیقات فضایی و سیاره‌شناسی در موسسه فیزیک دانشگاه برن گفت: مطالعه ما نشان می‌دهد که سنگ گچ می‌تواند ریزارگانیسم‌های فسیلی را حفظ کند و همچنین می‌تواند حیات میکروبی را در دوره‌های زمانی طولانی حفظ کند

وی افزود: ذخایر مشابه در الجزایر که در دریاهای مریخی سابق در مریخ وجود دارد، از نظر ما، اهداف امیدوارکننده‌ای برای تحقیقات اخترزیست‌شناسی و کشف حیات باستانی در مریخ هستند.